Karel Gott sa narodil tesne pred Druhou svetovou vojnou, 14. júla 1939 v Plzni, za čias Protektorátu Čechy a Morava. Bol jediným synom otca Karla a matky Márie, rodenej Valešovej.

Umenie ho lákalo už od malička, avšak nie to spevácke. Rád maľoval. Spočiatku sa pokúšal dostať na Umelecko-priemyselnú školu, jeho štúdium mu však bolo zamietnuté. Vyštudoval ako elektromechanik a zamestnal sa v Českomoravskej Kolben Daněk, kde zastával pozíciu elektromechanika až do roku 1960. Svojej cesty umelca sa vzdať odmietol a naďalej pracoval na svojom maľovaní a na svojej druhej záľube – speve.
 
V roku 1958 sa prihlásil do súťaže Hledáme nové talenty, ktorá ponúkala umelecký angažmán. Karel Gott porotu neoslovil, zato mal obrovský úspech u divákov, ktorí porotu presvedčili, aby mu dali šancu. Gott nakoniec dostal angažmán v jednej z pražských kaviarní, čo mu otvorilo cestu na Pražské konzervatórium.

Jeho prvý singel – „Až nám bude dvakrát tolik“ – vyšiel v roku 1962. Naspieval ho s džezovou speváčkou Vlastou Průchovou a zožal ohromný úspech. Na to získal angažmán v divadle Semafor a hudobná firma Supraphon vydala jeho prvú platňu. Od roku 1963 sa píše jeho dlhá história Zlatých slávikov.

Karel Gott bol medzinárodná celebrita. V období východného a západného bloku  bol známy v Nemecku, Poľsku či v ZSSR. Jeho pieseň Die Biene Maja (Včielka Mája) sa stala hitom. Okrem toho sa angažoval aj vo filmovej tvorbe. Zložil skladby pre filmy ako Limonádový Joe, Jak se budí princezny alebo Tři oříšky pro Popelku. Vo filmoch aj účinkoval ako napr. Z pekla štěstí či Nestyda.
 
Po páde železnej opony koncertoval v Paríži, Londýne, New Yorku, Las Vegas, Los Angeles, Pekingu, Sydney a v mnohých ďalších metropolách. Jeho koncert pred Zakázaným mestom v Číne v 1999 bol vysielaný do mnohých štátov a videlo ho aspoň 600 miliónov ľudí. Producenti mu často ponúkali, aby si spravil kariéru v Amerike, vždy odmietol.
 
V Guinessovej knihe rekordov je zapísaný ako spevák s najpestrejším repertoárom. Rád spieval operu, džez, pop, klasiku aj ľudové piesne.
 
V januári 2008 si v Las Vegas povedal svoje áno s priateľkou Ivetou, rodenou Macháčkovou. S ňou zanechal dve deti. Ku koncu života mu lekári diagnostikovali leukémiu, ktorú najprv prekonal, no neskôr sa mu vrátila. Zomrel v Prahe, 1. októbra 2019, vo veku 80 rokov, vo svojom dome.
 
Odpočívajte v pokoji, maestro.